Pendant plus de cinq siècles, entre 1330 et 1847, la chapelle de Sant Jaume et de Santa Llúcia a accueilli l’hôpital de La Selva. Mais ce n’était pas le premier de la localité car les malades étaient soignés auparavant à la Casa de Malalts (maison des malades) et à l’Hospital de Pobres (hôpital des pauvres), situés en dehors de l’enceinte fortifiée.

Mots-clés: Moyen Âge, gothique, santé, chapelle.

L’hôpital médiéval

L’hôpital de Sant Jaume et de Santa Llúcia a été construit durant le premier tiers du XIVe siècle. Mais ce n’était pas le premier hôpital de La Selva. Auparavant, il y en avait eu deux autres, en dehors de l’enceinte fortifiée. Le premier, la Casa de Malalts, était situé dans la cour actuelle du couvent de Sant Agustí, près du torrent de Cassans. Cet établissement de santé est resté en activité jusqu’à la fin du XIIIe siècle. Le deuxième hospice, connu comme l’Hospital de Pobres, avait été construit en 1298 sur l’emplacement actuel de l’église du couvent de Sant Agustí, en raison des conditions précaires dans lesquelles se trouvait la Casa de Malalts.

La chapelle de Sant Jaume et de Santa Llúcia

En 1330, l’Hospital de Pobres était devenu obsolète, d’où la décision de construire un autre hôpital, ainsi qu’une chapelle consacrée à Sant Jaume et à Santa Llúcia, dans la rue Guerau Regina de l’époque, à l’intérieur de l’enceinte fortifiée. L’hôpital était géré par la municipalité et les sacristains de la chapelle seraient chargés d’offrir ce service jusqu’en plein XIXe siècle. Mais ce n’était pas le premier hôpital de la localité; les victimes des différentes attaques de la peste étaient soignées dans l’église de Sant Pau, en dehors des murailles.

Le transfert de l’hôpital

En 1825, la mairie se met d’accord avec les Sœurs de la Charité pour que celles-ci prennent en charge les services sanitaires de la localité. En 1847, l’hôpital est ainsi transféré au couvent de Sant Rafael. Pendant la guerre civile espagnole (1936-1939), l’ancien hôpital de Sant Jaume et de Santa Llúcia sert de magasin au syndicat local et, à partir de la décennie de 1940, il abritera les institutions de recrutement de la dictature franquiste, entre autres Auxilio de Invierno et Frente de Juventudes. En 1994, les derniers travaux de rénovation sont mis en œuvre pour adapter l’ancienne nef de la chapelle à des fonctions d’auditorium.