Le Château

XIIe s.
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Le château (El Castell) est situé tout en haut de la rue Major. Construit entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle, il a été le centre du pouvoir seigneurial pendant plus de six cents ans. Il servait de résidence aux prévôts et d’entrepôt pour les dîmes et les tributs perçus sur le peuple par l’archevêque.

Mots-clés: Moyen Âge, château, prévôt. 

La tour originale

En 1165, la charte de peuplement est accordée et la municipalité est soumise à l’autorité archiépiscopale. C’est à partir de cette date qu’une tour rectangulaire a été construite à l’endroit le plus élevé de la localité. En dehors de sa fonction défensive, elle servait aussi de magasin pour entreposer les tributs perçus auprès des habitants et elle symbolisait le pouvoir féodal sur la population. Outre le garde-manger, la cave, le grenier et un réservoir d’eau, il y avait aussi une chambre qui faisait fonction de prison. Autour de la tour, il y avait une place d’armes contiguë à l’église originale. 

La prévôté

Le prévôt était un vassal de l’archevêque. Il administrait la perception des tributs, il représentait son seigneur devant la juridiction civile et criminelle, et il choisissait le batlle ou maire de la municipalité. En tant que membre de la curie de Tarragone, il se rendait à La Selva à de très rares occasions. Cette figure a disparu en 1410 avec la mort du dernier prévôt, Guillem de Gramatge ; dès lors, la municipalité a été placée sous l’autorité directe de l’archevêque. 

Le château seigneurial

Le château renferme dans ses murs des espaces qui remplissent différentes fonctions: les caves servent à entreposer les dîmes, les champarts et les tailles; d’autres abritent les réserves de céréales, les prisons, ou la partie résidentielle, connue sous le nom de Demeure de l’archevêque. Tous ces espaces, datant d’époques différentes, permettent d’apprécier l’évolution du château au fil de ses huit cents années d’histoire.

La fin de la domination archiépiscopale 

Avec la suppression des droits seigneuriaux en 1823 et le désamortissement de 1835, l’archevêque perd son autorité sur la municipalité. En 1867, le château passe aux mains de la famille Baiget, qui le déclare en ruine. Quelques années plus tard, en 1876, il sert de résidence provisoire au détachement de la Garde civile dans la localité, qui y restera jusqu’en 1927. Pendant la décennie des années 1930, il servira de magasin et d’école municipale pour filles. Dans la décennie des années 1960, il accueillera l’Atelier de Nazareth et le siège du groupe local de scouts. 

Le château au XXIe siècle

L’édifice, qui tombait en ruine, fait l’objet de nombreux projets de restauration : la première phase de réforme est lancée en 2004, tandis que la deuxième phase se consolide en 2011. Le château devient alors un espace municipal polyvalent et un symbole commun de sociabilité entre les habitants.